Cucina tipica di Bahia

La cucina bahiana è una gustosa fusione di sapori e culture, con piatti ricchi di spezie e cocktail tipici come la caipirinha.

La cucina bahiana è il risultato della fusione delle tradizioni africane ed europee con prodotti e tecniche indigene. Durante l’epoca coloniale, gli schiavi africani erano i responsabili delle cucine delle famiglie europee più influenti. In questo modo, nacquero ricette che univano le caratteristiche culturali dei tre continenti: Africa, Europa e America. Dal continente americano si presero il mais e la manioca (nota anche come yucca). Dall'Africa, diversi oli, come quello di dendê, e cereali. I portoghesi, abili navigatori, introdussero le carni, il pesce, l’olio d’oliva e i dolci a base di canna da zucchero. Il risultato è una serie di piatti gustosi e ben conditi che hanno raggiunto la fama internazionale.

Moqueca

Questo tradizionale stufato di pesce della cucina bahiana è un emblema nazionale. Si prepara in una pentola di argilla con pomodoro, cipolla e coriandolo e viene servito con un contorno di farina di manioca cotta (nota come pirão). La salsa viene preparata con peperoni di diversi colori, olio di dendê (olio di palma), latte di cocco e pepe melegueta.

Acarajé

L’acarajé è uno spuntino tradizionale di origine africana venduto per le strade della capitale, principalmente da donne bahiane vestite con costumi tradizionali. Si tratta di fagottini rotondi preparati con pasta di fagioli e cipolla, fritti nell'olio aromatico di dendê (olio di palma) che conferisce loro il caratteristico colore arancione. Successivamente, si dividono a metà e si farciscono con gamberi e una salsa a base di pangrattato, zenzero, pepe melegueta, arachidi e latte di cocco. Si possono trovare anche ripieni di pesce, pollo o altri tipi di carne.

Vatapá

Il vatapá è uno stufato a base di frutti di mare, salsa di cocco e coriandolo. Ha la consistenza di una purea cremosa e di solito viene usato come guarnizione dell’acarajé. In alcuni ristoranti viene preparato anche con baccalà, carne di vitello o accompagnato da riso.

Abará

L'abarà è una frittella di pasta di fagioli neri macinati molto simile all'acarajé; l'unica differenza è che l'abará viene cotta al vapore, mentre l'acarajé viene fritto. Originariamente, questo spuntino veniva servito da solo, ma oggi viene spesso accompagnato da vatapá, gamberi, caruru, insalata e foglie di banano per avvolgerlo.

Bolinho de Estudante

Il bolinho è un dolce fritto preparato con una pasta di tapioca, cocco, zucchero e cannella. Si tratta di una sorta di crocchetta dolce, con una crosta esterna croccante che racchiude un impasto cremoso, dolce e soffice come un sospiro.

Feijoada

La feijoada è un piatto tradizionale brasiliano che consiste in uno stufato di fagioli neri cotti lentamente con vari tipi di carni salate e affumicate. Viene servita con riso bianco, fette d'arancia, farofa (farina di manioca arrostita), couve (cavolo saltato) e mojo de pimiento (una salsa piccante). La combinazione di sapori di questa ricetta è sorprendente e molto appagante.

Bevande e liquori a Bahia

La cucina bahiana, oltre a un'ampia varietà di piatti gustosi, offre bevande e cocktail rinfrescanti per tutti i gusti, tra cui la famosa cachaça, la dolce caipirinha e la stimolante bibita al guaraná.

Cachaça

Questa acquavite è stata riconosciuta come Patrimonio Storico Culturale di Rio de Janeiro ed è considerata la principale bevanda nazionale. Come la maggior parte delle ricette tradizionali, la sua origine risale alla fase coloniale. Durante la produzione dello zucchero, gli schiavi scoprirono che la schiuma densa che si formava nei bollitori durante la prima bollitura della canna era un liquore delizioso. Oggi, questa acquavite è conosciuta in tutto il mondo grazie alla caipirinha, una bevanda a base di cachaça.

Caipirinha

La caipirinha è il cocktail più internazionale del Brasile. In passato, veniva preparato a scopo medicinale per combattere l'influenza spagnola; infatti si aggiungevano lime, aglio, miele e alcol per accelerare l'effetto terapeutico. Nel corso del tempo, è stato aggiunto dello zucchero per compensare l'acidità del lime, mentre la quantità di aglio e miele è stata ridotta fino a ottenere il cocktail di oggi. Viene solitamente servita ben fresco, con ghiaccio tritato e una fetta di lime, per rinfrescarsi nelle calde notti bahiane.

Refresche di Guaranà

Il guaranà è un frutto che si ottiene da un arbusto tipico del Brasile e di alcune zone della Colombia e del Venezuela, ed è molto apprezzato per le sue proprietà rivitalizzanti e terapeutiche. È un frutto piccolo, rotondo, di colore rosso-arancio, la cui buccia si apre quando raggiunge il punto di maturazione, rivelando una polpa bianca e carnosa e un grosso seme nero. Attualmente, viene utilizzato per preparare la guaranina, un ingrediente presente nelle bevande energetiche, simile alla caffeina, ma che non provoca nervosismo. A Bahia è molto comune trovare bibite di guaranà in tutti i bar e ristoranti, così come nei bar sulla spiaggia.