Guía para visitar el Valle de los Templos, Sicilia

¿Has fantaseado con recorrer una antigua ciudad griega con templos perfectamente conservados, almendros en flor y olivos milenarios? Parece un sueño, pero puedes hacerlo realidad visitando el Parque Arqueológico y Paisajístico del Valle de los Templos, en Sicilia. Este conjunto, que alberga parte de la antigua ciudad de Akragas, posee un valor cultural tan inmensurable que la Unesco lo reconoció como Patrimonio Mundial en 1997 y, en 2015, recibió también la Declaración de Valor Universal Excepcional (DEUV).

En esta guía del Valle de los Templos te mostramos todo lo que necesitas saber para sumergirte de lleno en la historia y la belleza de Agrigento, en Sicilia.

1. Historia del Valle de los Templos

Ubicado en una meseta no lejos del mar, a pocos metros del núcleo poblacional de Agrigento, el Valle de los Templos es famoso en todo el mundo por sus imponentes templos dóricos, que constituyen uno de los testimonios más significativos de la cultura y el arte griegos.

La historia milenaria del Valle de los Templos se remonta al siglo VI a. C., cuando los habitantes de la cercana Gela fundaron la antigua colonia de Akragas. La ciudad alcanzó su máximo esplendor en el siglo V a. C. y se convirtió en uno de los asentamientos griegos más importantes de Sicilia. Durante este periodo se construyeron los templos que aún hoy podemos admirar. En el año 406 a. C., Cartago conquistó la ciudad de Akragas, que no volvió a alcanzar su apogeo hasta que fue ocupada por los romanos. En la época medieval algunos templos fueron restaurados o reutilizados, lo que en ciertos casos favoreció su conservación. En la actualidad, como Patrimonio de la Humanidad de valor excepcional se sistematizaron las labores de protección y rehabilitación.

2. Qué ver en el Valle de los Templos

La zona protegida del parque arqueológico cubre aproximadamente 1300 hectáreas, por lo que está considerada uno de los yacimientos más grandes de Europa y del área mediterránea. El espacio reúne un conjunto monumental de una belleza y valor incalculables. El parque ofrece varios recorridos a pie y también rutas en automóvil que pueden durar entre dos y cuatro horas.

Templo de Juno (Hera) y Templo de la Concordia

El recorrido por el Valle de los Templos comienza en uno de los puntos más elevados, junto a la taquilla oriental, donde se yergue el llamado Templo de Juno. El templo fue levantado hacia el 460 a. C., en plena madurez de la arquitectura dórica. Como detalle de interés se puede observar en los fustes de algunas de sus columnas marcas de un incendio, testimonio del saqueo cartaginés.

Frente al templo se extienden los restos de la zona de los sacrificios, donde se realizaban ofrendas rituales al aire libre. Desde aquí, el paseo continúa por la llamada Vía Sacra hasta el Templo de la Concordia, considerado como una de las grandes obras maestras del estilo dórico. Delante del templo, como contrapunto contemporáneo, se alza una estatua moderna de Ícaro, donada por el escultor polaco Igor Mitoraj.

Templo de Heracles y Templo de Zeus

El itinerario prosigue hacia la parte central del conjunto monumental. Tras dejar atrás la Villa Aurea, aparece el Templo de Heracles (Hércules), considerado el más antiguo de los santuarios de Agrigento, datado a finales del siglo VI a. C. Su planta y sus ocho columnas revelan una fase temprana del orden dórico, con proporciones más robustas y una relación directa con la topografía del lugar.

Bajo el templo, se distingue un monumento sepulcral romano erróneamente conocido como la Tumba de Terón. Desde aquí, accediendo por la entrada de Hardcastle, se llega a uno de los espacios más sobrecogedores del Valle: el área del Templo de Zeus (Júpiter) Olímpico. Concebido tras la victoria de Akragas sobre Cartago en la batalla Himera (480 a. C.), este templo fue uno de los mayores del mundo griego antiguo.

Si el recorrido continúa hacia el sur, en dirección a Villaseta, se alcanzan los restos del Templo de Vulcano o Hefesto. De él se conservan únicamente el basamento y dos columnas, suficientes para sugerir su antigua presencia sobre un promontorio rocoso como lugar de culto.

Museo Arqueológico Regional de Agrigento y actividades complementarias

El regreso hacia la Puerta de Oro invita a una transición suave desde el paisaje arqueológico a la ciudad moderna. El camino asciende suavemente hasta la colina de San Nicola, un punto estratégico desde el que se domina todo el Valle de los Templos y el horizonte. En la antigüedad, este lugar albergó el ágora superior de Akragas, centro de la vida política y cívica de la ciudad.

A continuación, se encuentra el Ekklesiasterion, el espacio destinado a la asamblea popular, excavado en la roca y dispuesto en forma semicircular. Sobre este núcleo histórico se levanta el Museo Arqueológico Regional Pietro Griffo, construido sobre la base de un antiguo monasterio cisterciense. La colección del museo recorre la historia de Akragas desde la prehistoria hasta la época romana. Destaca especialmente la colección ofrendas votivas, una de las más importantes de Sicilia, con cerámicas griegas de figuras negras y rojas que documentan tanto la vida cotidiana como los rituales religiosos y funerarios.

Más allá de la arqueología, el Valle de los Templos propone actividades y experiencias que completan la visita, como la Casa Barbadoro Diodoros, que ofrece productos cultivados dentro del propio parque, o el Jardín Sensorial, un pequeño refugio diseñado para estimular los sentidos a través de plantas aromáticas, sonidos y texturas.

¿Cuál es la mejor época para visitar el Valle de los Templos?

La primavera y el otoño, cuando el clima es templado y la luz suave, son las estaciones ideales para visitar el Valle de los Templos. El verano, especialmente julio y agosto, puede resultar muy caluroso, y el espacio suele estar bastante concurrido.
¿Cómo llegar al Valle de los Templos?

El parque arqueológico se encuentra junto a la ciudad de Agrigento, en el sur de Sicilia. Desde Palermo o Catania se puede llegar en coche en aproximadamente dos horas y media. También se puede viajar en tren y, desde allí, continuar en transporte urbano o a pie.
¿Existen visitas guiadas al Valle de los Templos?

Sí. El parque ofrece visitas guiadas oficiales, tanto en grupo como privadas, en varios idiomas y con distintos enfoques en función de tu interés. Consulta en la recepción de tu hotel las diferentes opciones para contratar la visita con los mejores proveedores locales.
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